La storia

Sono tre i personaggi che hanno portato il nome di Flash: vediamo insieme brevemente la storia di ognuno di essi.

Il primo Flash - Jay Garrick

Quando era al college Jay stava studiando una forma ancora sperimentale di acqua pesante. All'improvviso ci fu un incidente che generò parecchio fumo e lui cadde inconscio. Inalò quel fumo per tutta la notte e quando si risvegliò in ospedale scoprì che poteva muoversi a velocità incredibile. Iniziò a combattere il crimine, partecipò alla Seconda Guerra Mondiale e infine si fece da parte, dedicandosi a sua moglie. Dopo la sua decisione di ritirarsi, fu coinvolto ancora nell'infinita battaglia contro il male, infatti passò diversi anni nel limbo con la JSA (Justice Society of America) per prevenire l'avverarsi del Ragnarok. Quando tornò sulla terra prima si oppose ad un falso Barry Allen e poi iniziò a fare da mentore ad alcuni giovani eroi. Alla fine si è lasciato convincere ed ora fa parte a tutti gli effetti della nuova JSA che comprende alcuni dei vecchi eroi e molti giovani alle prime armi.

Il secondo Flash - Barry Allen

Barry Allen era un poliziotto della scientifica quando fu colpito da un fulmine che lo scagliò contro una serie di sostanze chimiche all'interno del suo laboratorio. Da quel momento scoprì di poter correre a supervelocità, così, ispirato dalla figura di Jay Garrick assunse l'identità di Flash e divenne un supereroe pubblico molto amato. Wally West, nipote di Iris, sua futura moglie, lo affiancò come partner con l'identità di Kid Flash dopo che rimase vittima di uno stesso, identico, incidente (anche se c'è chi pensa che quest'ultimo sia stato causato incidentalmente dallo stesso Barry Allen, è in realtà la stessa Forza della Velocità che si manifesta come un fulmine e sceglie intelligentemente i propri bersagli). Barry è stato un membro fondatore della Justice League of America, si è sposato con Iris e ha vissuto felice con lei per diversi anni finché il Professor Zoom non l'ha uccisa. Si è poi innamorato di Fiona Webb e quando, il giorno delle nozze, Zoom si è ripresentato con la chiara intenzione di uccidere anche lei, Flash lo ha fermato spezzandogli il collo e finendo con l'essere processato per omicidio. Dopo essere stato assolto si riunì con Iris, questo fu possibile perché si scoprì che la donna era nata nel 30° secolo e la sua morte prima della sua nascita permise ai suoi genitori di operare un trasferimento della sua psiche. I due riuscirono a stare insieme per poco, ma quanto basta perché Iris concepisse due gemelli che hanno ereditato la velocità del padre. Barry fu rapito dall'Anti-Monitor durante la Crisi sulle Terre Infinite e morì per salvare l'universo, superando in velocità i tachioni che erano nel cuore del cannone dell'Anti-Monitor, infranse ogni limite di velocità e divenne tutt'uno con qualcosa che sta al di là della luce e di cui la forza della velocità è solo un portale.

L'attuale Flash - Wally West

Wally ha ottenuto i suoi poteri in maniera molto simile allo zio Barry e per parecchio tempo è stato la sua spalla come Kid Flash; dopo la sua scomparsa ne ha assunto l'identità portando avanti la sua eredità di eroe. Era ancora al liceo ed era presidente del Flash Fan Club del Nebraska quando recatosi in visita alla zia Iris a Central City conobbe Barry Allen. Barry gli fece conoscere Flash e gli spiegò come aveva ottenuto i suoi poteri. Non passò molto che lo stesso incidente si ripetè fornendo Wally delle medesime abilità di Barry. Così egli assunse il nome di Kid Flash e divenne l'aiutante giovane (o sidekick se preferite) di Flash. Fu uno dei membri fondatori dei Teen Titans, il gruppo che riuniva le "spalle" dei più grandi eroi (Robin, Wonder Girl, Aqualad, Speedy e Kid Flash).
Sfortunatamente l'incidente non gli diede solo i poteri ma gli causò anche una terribile malattia che degenerava ogni volta che usava la supervelocità e che presto lo avrebbe ucciso. Durante la Crisi però venne colpito da una scarica d'energia che lo curò lasciandolo con una velocità prossima a quella del suono. Dopo la morte di Barry assunse l'identità di Flash, ma attraversò un periodo molto difficile durante il quale fece un uso irresponsabile dei suoi poteri e si creò una reputazione da donnaiolo, finché non si decise a richiedere un aiuto psichiatrico. Finalmente iniziò a maturare, grazie anche alla sua relazione stabile con Linda Park, e ad assumersi le proprie responsabilità finché, lentamente, non riacquistò anche tutta la sua velocità originaria. È in questo periodo che riceve a Natale il regalo più bello che potesse immaginare: Barry Allen, il suo amato zio, suona alla porta. Ebbene sì, il Flash Silver Age è tornato, anche se neanche lui sa bene come ha fatto.
Finalmente i tre Flash si sono riuniti e possono difendere Keystone City insieme.
Durante una missione Barry crede erroneamente che Wally sia morto, e grida ai suoi nemici di essere il solo e unico Flash .Wally sente tutto e si preoccupa: Barry sembra strano... In seguito, in una nuova missione, zio e nipote si trovano intrappolati in un campo di forza che si restringe sempre di più, e Barry si libera vibrandoci attraverso. Quando Wally chiede il suo aiuto per uscire, il secondo Flash non sembra intenzionato a darglielo, e anzi vuole lasciarlo morire. Barry dice che Wally ha cercato di oscurare la sua leggenda prendendo il suo posto, facendo in modo che la gente dimenticasse chi era il vero Flash. L'attuale velocista scarlatto riesce a stento a scappare, ma alla televisione Barry Allen dice che suo nipote è morto. L'ex Kid Flash è molto depresso perché il suo idolo lo ha tradito, e non vuole più uscire di casa (solo Linda sa che è vivo).
Il primo Flash, Jay Garrick, va in cerca di altri velocisti per affrontare Barry, sempre più fuori di sé: Jay recluta Johnny Quick e Max Mercury, il velocista zen, qui alla sua prima apparizione.
I tre non riescono ad avere la meglio, quindi Wally decide di tornare in campo per battersi con lo zio. Dopo aver chiesto i consigli degli altri velocisti, Wally trova nel vicolo in cui era "rinato" Barry un libro con la biografia di suo zio. Dopo aver letto il nome del suo proprietario all'interno, per il nostro eroe adesso tutto è più chiaro. Barry intanto entra negli studi televisivi dove lavora Linda e minaccia di ucciderla, ma Flash arriva giusto in tempo. I due si affrontano nel museo di Flash, e lì Wally rivela l'identità del suo nemico: non è Barry Allen, ma Eboard Thawne, il Professor Zoom!
Il segreto del falso Flash viene svelato: Zoom, nel suo futuro, era il più grande fan di Flash, e voleva tornare indietro nel tempo per conoscerlo. Dopo aver cambiato le proprie fattezze ed essersi sottoposto ad un trattamento speciale per diventare veloce come lui, l'Anti Flash usò la macchina del tempo di Barry per andare nella sua epoca, ma sbagliò ritrovandosi nel periodo di Wally. A causa dello shock per il viaggio nel tempo, Thawne impazzì e si autoconvinse di essere veramente il suo eroe. L'Anti Flash rimane comunque più veloce di Flash, quindi per Wally sembra essere arrivata la fine. L'unico modo che ha per batterlo è rendersi conto che lui non è solo la spalla di Flash, ma un vero eroe indipendente e adulto. Superata la paura di superare la leggenda dello zio, Wally è finalmente capace di sconfiggere Zoom e di rispedirlo nella sua epoca. Di nuovo nel futuro, Zoom non ricorda nulla, e in seguito diventerà il peggior nemico dell'uomo che voleva eguagliare (in storie pre-Crisis! Mark Waid ha usato benissimo la retro-continuity, raccontando il primo scontro tra Wally e Zoom...che in realtà è l'ultimo!).
Wally getta il libro con la biografia di suo zio per non sapere niente sul suo futuro (ma sarà poi recuperato) ed è contento di sapere che, se sua zia Iris lo ha scritto, è viva. Questa saga è il primo, vero passo della crescita di Wally West, non più sostituto di Barry Allen ma unico e solo Flash.
Ed è a questo punto che Wally raggiunge il suo pieno potenziale entrando in contatto con la forza della velocità. Durante una battaglia a Keystone City sacrificò la sua umanità e la sua vita per salvare Linda e divenne l'unica persona conosciuta ad essere tornata dall'altro lato della barriera della velocità. Wally ha ora un contatto diretto con la Forza della Velocità e la consapevolezza, spesso innata, di nuovi modi in cui usarla, come dare velocità ad altri oggetti o persone. Il suo costume è fatto di pura energia della velocità, concentrata. Fu un'idea che gli venne quando, con entrambe le gambe rotte non riusciva ad aspettare che guarissero da sole, così ebbe l'idea di un costume che lo aiutasse e gli permettesse di correre a dispetto delle sue ferite.
Wally e Linda alla fine si sono sposati, ma durante le nozze Abra Kadabra ha rapito la sposa e la ha retroattivamente cancellata dalla storia. Intanto Wally durante la lotta con Cobalto Blue si fonde con la forza della velocità e viene così trasportato indietro nella realtà proprio nel momento in cui Linda riesce a scappare dalla sua prigione fuori dal tempo. Intrappolato con lei in una realtà alternativa prima si scontra con una versione di se stesso dagli occhi blu che è divenuto folle per aver assistito alla morte della Linda della sua realtà e poi con lo stesso Kadabra. Da quel momento lui e Linda vagano attraverso infinite dimensioni alternative riuscendo ala fine a tornare nella propria e a sconfiggere Kadabra.

Il futuro

È interessante soffermarsi un attimo sul futuro di Wally, perché a causa dei suoi continui viaggi nel tempo (ma non solo suoi) sono emersi dei fatti interessanti. Molti dei velocisti hanno incontrato la figlia di Wally West il che fa supporre che questo futuro sia molto probabile.Oltretutto Iris aveva scritto un libro in cui parlava delle meravigliose soddisfazioni che le avrebbe dato sua figlia e della tragedia di suo figlio (sempre riferito al futuro di Wally), anche se poi la stessa Iris ammise che alcune delle cose che pensava sarebbero accadute hanno preso un'altra direzione. Comunque al momento attuale Linda è incinta di due gemelli. Alcuni rapporti del futuro da parte di sua figlia dicono che Wally avrebbe smesso di avere una vita normale per pattugliare costantemente le vie di Keystone City ad ipervelocità, mentre altri dicono che abbia rinunciato alla sua umanità per non essere più confinato su un solo piano dell'esistenza.

Considerazioni

Jay Garrick, il primo Flash, venne creato nel 1940 da Gardner Fox e Harry Lambert.
Barry Allen fece invece la sua apparizione nel 1956 ad opera di Robert Kanigher ed infine Wally West, l'attuale Flash, apparve nel 1960 sempre per opera di Gardner Fox.
Il velocista scarlatto, meno noto dell'uomo pipistrello, dell'ultimo figlio di Krypton o della principessa amazzone è però riuscito a conquistarsi un'ottima popolarità anche al di fuori dell'universo fumettistico. D'altra parte è l'incarnazione del sogno di ogni essere umano di poter correre più veloce del vento stesso.
A portare alta la fiaccola dei Flash è stato sicuramente Barry Allen, il secondo Flash: sono pochi quelli che conoscono il primo Flash (Jay Garrick) che differisce dai suoi successori non solo per lo stile ma anche per il modo di presentarsi. Senza maschera, con un elmetto che ricorda troppo da vicino il dio Ermes, ci appare anacronistico anche se in realtà seguire le sue avventure in compagnia della JSA è estremamente piacevole.
Jay Garrick è stato sempre un marito fedele, ma era evidente una sua particolare simpatia con Wonder Woman, quando il manto di questa era indossato da Ippolita, la madre di Diana.
Barry Allen è invece da tutti considerato Il Flash, e la sua morte è una delle più eroiche di tutti i comics: oltretutto il suo modo di essere un eroe è stato esempio per molti. Suo nipote Wally West ha fatto del suo meglio per portare avanti la tradizione di famiglia e indubbiamente c'è riuscito, anche se è più scanzonato dello zio e ogni missione per lui sembra essere un gioco.
Flash è importante anche perché è l'unico eroe che è in grado di rompere le barriere tra le varie dimensioni e infatti, prima di Crisis, era stato lui a scoprire tutte le altre Terre, quelle dove vivano altri eroi o versioni alternative di eroi già conosciuti. Grazie a lui era possibile passare tra le varie dimensioni e quindi dare il via ad incredibili avventure, ma questa storia della terre parallele aveva anche il rovescio della medaglia. Si era creata infatti un'enorme confusione da qui la necessità di fare piazza pulita, tabula rasa, unificando le terre in una sola dando vita così a Crisis. In ogni caso con Flash siamo di fronte ad un supereroe che è diventato, a diritto, uno dei miti dell'era moderna, un'icona della velocità. Lo stesso colore del suo costume, il rosso, è universalmente il colore della velocità (pensate alla Ferrari, no?) e quasi tutti sanno di chi parli quando nomini di Flash, anche se a volte, chi ha qualche anno in più ed è poco esperto tende a confonderlo con Flash Gordon.
Tra gli autori e le saghe che hanno contribuito al successo di questo eroe non possiamo dimenticare le storie disegnate da Carmine Infantino e scritte da Gardner Fox, la morte di Iris con tutto il processo di Barry Allen, questo prima di Crisis, poi Crisis stessa e tutto il ciclo di Waid, disegnato da Wieringo, (suo il ritorno di Barry Allen, la creazione della Speed Force, di Impulso, Max Mercury e molti altri elementi del pantheon di Flash) e quello attuale di Geoff Johns che si dimostra uno degli sceneggiatori più abili oggi in circolazione.

Pubblicazioni e Siti Internet
Flash è apparso nel 1940 sulle pagine di "Flash Comics". La testata è durata per 104 numeri fino al 1949. Nel 1959 ha ripreso con la stessa numerazione e ha proseguito fino al numero 305 e al 1985.
Nel 1987 è nata la serie "The Flash" che prosegue fino ad oggi. Flash è stato anche il protagonista di 32 numeri di "All-Flash Quarterly" negli anni che vanno dal 1941 al 1948 e di 29 numeri di "Comic Cavalcade", una sorta di antologia di Flash, dal 1942 al 1948.
In Italia è stato pubblicato prima negli "Albi del Falco Nembo Kid" della Mondadori nei numeri che vanno dal N°241 al N°571, poi su "Superalbo Nembo Kid", sempre Mondadori, dal N°6 al N°78.
Su "Batman", Mondadori, dal N°38 al N°82 e su "Superman", Mondadori nei numeri 585, 586, 592, 599, 615, 637, 641, 642.
Nel 1970 sui numeri 1 e 2 di "Comix" (sempre della Mondadori).
Con la Williams ha avuto 15 numeri di una testata personale : "Flash" dal 9 giugno del 1972 al 5 marzo del 1973. Dal giugno del 1978 al novembre del 1980 è stato il protagonista di 30 numeri pubblicati dalla Cenisio. Poi è apparso anche su Batman, sempre della Cenisio, sui numeri 59, 61, 63. Poi è finito in appendice sull'albo della Justice League pubblicato dalle edizioni Play Press, nei numeri che vanno dal 23 al 33.
Infine la sua ultima apparizione da solo risale alla testata "Flash" edita sempre dalle edizioni Play Press che è durata 38 numeri e ha presentato gli albi che vanno dal numero 80 al 122 circa della serie originale. È facile anche reperire alcuni albi speciali di Flash sempre della Play Press. È comunque possibile leggerne le avventure insieme alla JLA sui paperback omonimi pubblicati in fumetteria.
Invece su Internet vi segnalo http://www.comune.modena.it/glamazonia (in italiano) dove è possibile reperire la cronologia di Flash a cui ho attinto anch'io e diverso materiale su altri eroi, mentre in inglese http://www.hyperborea.org/flash/ vi offre veramente moltissime informazioni nonché tantissimi link per proseguire nella scoperta del velocista scarlatto e del mondo a lui collegato.

Trasposizioni cinematografiche e televisive

Il lampo scarlatto è stato il protagonista di una serie di telefilm che sono andati in onda anche in Italia. Prodotti a cavallo tra il 1990 e il 1991 da noi sono stati trasmessi prima su Italia 1 e poi, più recentemente, in replica su La7. È una serie piacevole, il protagonista è Barry Allen e sono presenti anche diversi elementi della serie a fumetti, come ad esempio il Trickster o i laboratori Star che ritroveremo poi anche in Lois&Clark, peccato per l'assenza di veri e propri supercriminali.
Flash era apparso anche molto prima nella serie di cartoni animati da noi tradotta come "Superamici" insieme a quella che è in pratica la Justice League, ovvero Superman, Batman, Wonder Woman e gli altri grandi eroi dell'universo DC. E sempre come membro della Justice League lo ritroviamo nella nuovissima serie dedicata al supergruppo e finora mai trasmessa in Italia. Infine è stato ospite della serie a cartoni animati di Superman che avevamo visto qualche anno fa su Retequattro.
Un Flash in carne ed ossa, insieme a Lanterna Verde, Batman e Robin (Adam West e Burt Ward), Capitan Marvel e la Cacciatrice, lo ritroviamo in un episodio in due parti degli anni '70 del tutto esilarante.
Costruito con lo stesso spirito degli episodi camp di Batman & Robin, vedeva la velocità di Flash riprodotta con l'uso del fermo immagine. Ovvero si inquadrava Barry in posizione di corsa e l'attimo dopo non c'era più (credetemi, qualcosa di estremamente ridicolo).
Infine esiste un episodio pilota di una serie televisiva della JLA dove appare anche Barry, ma non è mai stato trasmesso, quindi reperirlo è estremamente difficile. Questo è quanto sono riuscito a reperire cercando in rete, ma se siete a conoscenza di altre apparizioni televisive del nostro eroe fatemelo sapere.

Dalla Batcaverna…

Poteri

Wally West è il più veloce uomo vivente. Non solo si può muovere a velocità prossime a quelle della luce, ma può anche trasferire velocità ad altri oggetti o toglierla. Poteva inoltre vibrare attraverso gli oggetti solidi, ma se lo fa adesso rischia che questi esplodano. È inoltre l'unico velocista che è in grado di viaggiare nel tempo senza usare un aiuto esterno.

Contromisure

Le caratteristiche vibrazionali della supevelocità di Wally a massima potenza sono molto simili a quelle di Barry. Le contromisure che avevo pensato per Barry dovrebbero essere ugualmente efficaci. Possono essere anche usate contro altri supervelocisti, se la loro risonanza vibrazionale è la stessa. Sviluppi recenti indicano una specie di unitaria "Forza della Velocità", che spiegherebbe le similitudini tra i vari supervelocisti che ho avuto modo di osservare. Devono però essere raccolti maggiori dati su questo fenomeno. Credo che le capacità vibrazionali possano essere copiate, e ciò suggerisce la possibilità di creare degli oggetti "controvibrazionali" attraverso cui non sia possibile vibrare. Ad esempio, barriere di questo materiale possono essere usate per creare una cella da cui non sia possibile fuggire. Perfino più interessanti sono le possibilità di inserire queste contromisure direttamente dentro il sistema nervoso centrale di Wally. Dovrebbero renderlo del tutto incapace di muoversi in aggiunta ad alcuni effetti collaterali non permanenti, spero.

Ringraziamenti
Ringrazio sempre gli amici del forum di ComicUs che rispondono con precisione ad ogni mia richiesta ed in particolar modo, per questo pezzo su Flash, Francesco Vanagolli "Capitan Marvell".

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