Carissimi lettori.
In questo articolo continuiamo il nostro viaggio attraverso le razze che ogni avventuriero dovrebbe conoscere, prima di affrontare la cerca di un tesoro, o di intraprendere qualche pericolosa missione di salvataggio.

La razza che vedremo in questo articolo è una delle più antiche del mondo fantasy: I giganti.

Certo, dopo aver visitato mondi arcani come quelli dei drow, tenebrosi come quelli dei Mindflayer, e raccapriccianti come quello dei non morti, parlare di giganti potrebbe apparirvi riduttivo. Tuttavia è doveroso investire un po' del nostro tempo a studiare una razza che troppo spesso viene sottovalutata e nella maggiore delle occasioni, non conosciuta a fondo.

Di origine squisitamente nordica, il mito dei giganti allunga le sue braccia sino al mondo del fantasy odierno, grazie, ancora una volta, al padre della letteratura fantastica: Tolkien. Infatti i troll descritti ne "Lo Hobbit" sono gli antenati degli odierni giganti, mentre il termine troll oggi è relegato ad una razza decisamente minore e dalle caratteristiche profondamente discordi.

I giganti sono creature enormi, dalla stazza fisica imponente, e la cui altezza parte dai 3 metri. Essi si distinguono in razze diverse tra loro che quasi mai entrano in contatto le une con le altre, dal momento che il loro corpo è perfettamente integrato con l'ambiente in cui vivono.
Si tratta di creature prevalentemente malvagie e comunemente poco intelligenti, tuttavia può accadere che gli avventurieri che incappano in loro riescano a sfuggire un attacco diretto semplicemente pagando il diritto di transito sul loro territorio o fornendo loro del cibo.
Vediamo, però, quali sono queste razze e come si comportano.

Giganti delle colline
(16 piedi di altezza - 4500 libbre)

La razza più comune. Ottimi combattenti dalle gambe eccezionalmente muscolose e resistenti a fronte di un'intelligenza non certo invidiabile. Vivono in clan e con loro è assai difficile negoziare. Spesso depredano villaggi e fattorie per procurarsi il cibo. La loro tecnica d'attacco preferita è l'agguato, portato con il lancio di enormi pietre dall'alto di un'insenatura tra le rocce. Solo dopo aver decimato il nemico scendono in corpo a corpo, attaccando con enormi clave.
A parte rarissimi casi, non indossano armature o protezioni di metallo.
La loro dimora è una grotta che può ospitare fino a diciotto elementi (la metà sono sempre maschi adulti); nei casi di grosse tribù, la grotta può avere alcuni LizardMan a guardia dei piccoli o dei tesori custoditi.
Il loro nemico principale è il drago verde, che se ne ciba.

Giganti delle montagne
(14 piedi di altezza - 2000 libbre)

Meno malvagi dei precedenti, ma decisamente più imprevedibili. Difficile sapere cosa aspettarsi da loro.
Sono tra I giganti più forti e vicino alle loro dimore creano contesti perfetti per agguati dall'alto.
Attaccano scagliando rocce o facendo rotolare macigni lungo il fianco delle montagne, ma non disdegnano l'attacco in corpo a corpo. Sono abili ad usare molte armi, ma preferiscono l'uso di clave grandi come tronchi d'albero.
Tra le loro caratteristiche più temibili è la capacità di evocare alti mostri come alleati: orchi, troll e giganti delle colline.
Anche loro vivono in clan, all'interno di grotte in alta quota; le loro dimore sono sempre ben protette e sorvegliate.

Giganti del deserto
(17piedi di altezza - 7000 libbre)

Una volta numerosi, ora, in seguito ad una maledizione divina si trasformano lentamente ma inesorabilmente in pietra.
La loro pelle è color sabbia mentre gli occhi, blu intenso, spiccano su un volto segnato dal dolore e dalla fatica della loro esistenza.
Le femmine indossano un velo che copre in parte la faccia ed i lunghi capelli neri.
Difficilmente entrano in combattimento, ma se sono costretti lo fanno lanciando armi da lontano e poi assalendo con le loro immani cavalcature: insetti giganti, mostruosi cavalli non morti o anche lucertole gigantesche.
La loro arma preferita è la scimitarra, anche se occasionalmente attaccano con i pugni.
La loro è una società nomade: si spostano in continuazione nel deserto, alla ricerca delle scarse piogge e delle fonti di cibo.
Sono in grado di camuffarsi nel deserto e la loro aspettativa di vita è di circa 400 anni.

Giganti della giungla
(18 piedi di altezza - 3000 libbre)

Potenti, pericolosi, sempre affamati: questi carnivori seminano il terrore in tutte le giungle subtropicali.
Non hanno dimora o clan, portano sempre con sé tutto ciò di cui hanno bisogno: utensili per fabbricare armi, acciarino, cuoio per riparare i succinti abiti.
La loro arma preferita è la balestra con la quale scagliano frecce grosse e pesanti, generalmente intrise di un veleno paralizzante.
I giganti della giungla sono molto intelligenti e non disdegnano di collaborare con altri giganti o con tribù umane, quando questa porta loro dei vantaggi.
Sostanzialmente sono dei cacciatori e come tali rispettano chi comprende la loro natura e chi dimostra di essere a sua volta un cacciatore.

Per questo mese la nostra carrellata termina qui.
Con il prossimo articolo studieremo invece I giganti più "esotici": fuoco, ghiaccio, tempeste… e altri.


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