La Storia

I poteri telepatici di Charles Francis Xavier iniziano a manifestarsi quando è ancora un ragazzo e crescendo impara a controllarli. Inizialmente li usa per lenire il dolore della madre, Sharon Xavier-Marko, maltrattata dal patrigno, Kurt Marko.
Studente capace, si laurea all'Università di Oxford dove conosce e si innamora della giovane scozzese: Moira McTaggert. Decidono di sposarsi, ma dopo Oxford, Xavier è richiamato dall'esercitò degli Stati Uniti e inviato in Asia. Lui e il suo fratellastro Cain Marko sono nello stesso battaglione. Durante una missione vede il fratello trovare un mistico rubino, nel tempio di Cyttorak, che lo trasforma in un Fenomeno umano.
Al suo ritorno in patria Xavier è profondamente scosso quando Moira rompe il loro fidanzamento senza motivazione, e comincia a viaggiare all'estero, dopo aver lasciato l'esercito: incontra, al Cairo, una giovane ladra: Ororo, che diventerà l'X-men conosciuta come Tempesta.
Sempre al Cairo combatte e sconfigge Amahl Farouk, il Re delle Ombre, in una battaglia che ha luogo sul piano astrale. Farouk è il primo mutante malvagio che Charles incontra e lo spinge a prendere la decisione di dedicare la sua vita a proteggere l'umanità da minacce simili e nel frattempo salvaguardare i mutanti innocenti dalle paure degli uomini.

Successivamente Xavier giunge in Israele dove si innamora di Gabrielle Haller e diviene amico di Erik Magnus Lehnsherr, che sarà poi conosciuto come Magneto, il suo più grande nemico.
Intanto però i due fanno fallire un complotto del malvagio Barone Von Strucker per attaccare il mondo col suo gruppo terroristico: L'Hydra. Magnus si appropria dell'oro di Strucker e parte, anche Charles lascia Israele, ma senza sapere che Gabrielle è incinta di David, che sarà poi conosciuto come il letale mutante Legion.

Xavier arriva sull'Himalaya dove incontra Lucifero, scout d'avanguardia di una invasione aliena. Combattono e Charles vince, ma al prezzo delle sue gambe, irrimediabilmente rotte da un immenso masso che Lucifero gli scaglia contro.
Mentre è convalescente in India incontra Amelia Voght, una giovane infermiera di cui si innamora. Amelia rimarrà al fianco di Charles per molto tempo ancora, fino a quando Scott Summers non arriva a studiare nella Scuola per Giovani Dotati, a quel punto se ne andrà temendo lo scoppio di una guerra genetica con Magnus.
Nel frattempo Xavier rinnova la sua amicizia con Moira McTaggert che è ora diventata una famosa genetista, e i due cominciano a discutere seriamente la possibilità di creare una scuola speciale per i mutanti.
Il primo studente di Xavier è l'undicenne Jean Grey, rimasta traumatizzata quando sperimenta telepaticamente tutte le emozioni di un amico morente. Il professore ne recupera la mente e le insegna ad usare i suoi poteri telecinetici e telepatici. In seguito Charles Xavier incontra l'agente dell'F.B.I. Fred Duncan che sta investigando sul crescente numero di mutanti e gli rivela del suo piano di localizzare questi giovani e iscriverli nella sua "Scuola per Giovani Dotati", usandola come base per addestrarli ad usare i loro poteri per il bene dell'umanità.

Così nei mesi seguenti crea il primo gruppo di X-men che comprende: Ciclope, l'Uomo Ghiaccio, Angelo, la Bestia e Marvel Girl, Jean Grey.

Anni dopo, quando quasi tutti i suoi primi studenti furono catturati dall'isola mutante Krakoa egli reclutò una nuova squadra di X-men che comprendeva Banshee, Colosso, Nightcrawler, Tempesta e Wolverine.

Non passò molto che il professore iniziò ad avere strani incubi su un mondo alieno. Questi erano inviati da Lilandra, la regina degli Shi'ar, che stava cercando aiuto per sconfiggere D'Ken, il suo folle fratello. Gli X-men combatterono al suo fianco e i due si innamorarono, rimanendo legati per sempre. Passarono un po' di tempo insieme sulla terra prima dell'incoronazione di Lilandra, infatti la sua ascesa al trono andava discussa politicamente essendo lei di fatto divenuta una ribelle.
In questo periodo gli X-men combattono Magneto in Antartico e parte della squadra finisce nella Terra Selvaggia, a parte Jean e la Bestia che li credono morti. Charles Xavier è a pezzi, convinto di non avere più nulla che lo trattiene sulla terra decide di accompagnare Lilandra sul pianeta natale degli Shi'ar per la sua incoronazione, ma quando scoprirà che i suoi ragazzi sono invece vivi farà ritorno sulla terra.

Non molto tempo dopo Deathbird, sorellastra di Lilandra, e la Covata prepararono un colpo di stato contro l'imperatrice che fallì grazie all'aiuto degli X-men e dei Predoni Stellari, ma Xavier venne fecondato con una regina della Covata (la Covata è una razza simile agli Alien cinematografici, che impianta in altri esseri delle uova che crescendo daranno vita a nuovi esseri della Covata con gli stessi poteri del corpo ospite).
Nel tentativo di sondare l'essere impiantato in lui finisce in coma, poco dopo il suo risveglio la Covata attacca gli X-men impiantandogli i suoi embrioni e portandoli nello spazio. Credendoli morti e sotto il controllo della larva che era dentro di lui, Xavier raduna un altro gruppo di giovani che poi diventeranno noti come i Nuovi Mutanti. Quando gli X-men tornano, la regina è nata, ma nonostante il suo corpo distrutto, Xavier, con l'aiuto del dottor Sikorsky dei Predoni Stellari viene clonato in un nuovo corpo del tutto funzionante, tuttavia gli ci vorrà parecchio tempo per superare il dolore psicosomatico che gli impedisce di camminare ancora.

Inizia così ad accompagnare gli X-men in missione, assumendo un ruolo più attivo, ma dopo un aggressione ad opera di alcuni ragazzi del college è costretto ad abbandonare la terra con i Predoni Stellari per guarire. Nell'andarsene lascia la scuola alle cure di un rinato Magneto e si riunisce così al suo amore, combattendo per il suo impero fra le stelle.

Anni dopo Xavier riappare al fianco dell'imperatrice Lilandra, ma non tutto è come sembra. Gli X-men grazie all'aiuto della teleporta Lila Cheney scoprono che gli Skrull (una razza di mutaforma) si sono sostituiti ai Predoni Stellari e sono fatti prigionieri, mentre gli Skrull preparano un colpo di stato nell'Impero.
Dopo aver sconfitto gli Skrull, gli X-men si riuniscono al loro mentore e tornano sulla terra, proprio mentre ricompare il Re delle Ombre.
Il professore e gli uomini X si recano sull'isola di Muir, base del Re delle Ombre e lo sconfiggono, ma durante lo scontro sul piano astrale la sua colonna vertebrale cede e Xavier torna ad essere paraplegico.
Gli X-men si riorganizzano giusto in tempo per il ritorno di Magneto, che invia un impulso elettromagnetico nell'atmosfera terrestre che si rivela letale per tutti gli strumenti elettronici.
Gli X-men hanno uno scontro violentissimo nella sua base, ma quando Magneto estrae l'adamantio dalle ossa di Wolverine, Xavier si vede costretto a spegnere la mente del suo nemico. Questo ha delle conseguenze imprevedibili, infatti la parte malvagia della mente di Magneto trasmigra nel corpo di Xavier. Col tempo questa parte malvagia si fonde con la parte oscura presente in Xavier, come in ognuno di noi, e prende il sopravvento dando origine alla terribile entità psionica nota come Onslaught .
Onslaught lavora e trama nell'ombra per mesi prima di rivelarsi tentando di uccidere tutti gli X-men. Ovviamente fallisce e i poteri combinati di Franklin Richards (il figlio di Reed Richards e Susan Storm dei Fantastici Quattro) e di X-man (il figlio di Ciclope di una realtà alternativa) danno vita ad una cittadella nel bel mezzo di Central Park.
Tutti gli eroi di New York si uniscono per sconfiggere Onslaught e quando alla fine riescono ad isolare Xavier, il malvagio rimane un'entità di pura energia mentale. Coloro che non sono mutanti possono entrare all'interno di questa energia per cercare di contenerla distruggendolo e, apparentemente, distruggendo anche loro stessi. Tuttavia Franklin crea un universo alternativo dove finiscono gli eroi che si erano sacrificati e da cui torneranno un anno dopo.
In seguito a ciò, temendo di essere ancora pericoloso, Xavier si consegna al governo per essere tenuto sotto sorveglianza e si consegna a Bastion e all'organizzazione conosciuta come Operazione: Zero Tolerance, che lo tiene segregato in una vecchia base degli Hulkbuster, finché non scomparve misteriosamente prima che Zero Tolerance venga chiusa e smantellata.

Quando gli X.men ritrovano il Professor X egli è a capo di una nuova confraternita di mutanti nel tentativo di difendersi dalla follia di Cerebro. Con l'aiuto di Mannite Nina i poteri del professore vengono ripristinati e così sconfigge Cerebro mostrandogli l'importanza di ogni singola vita.
A questo punto si riunisce agli X-men e vive un'avventura extradimensionale contro il suo fratellastro, il Fenomeno.
Viaggia nel passato, sul mondo degli Skrull, dove affronta Galactus.
Da quel momento in poi comincia ad essere sempre di umore più sgradevole nei confronti dei suoi pupilli finché non scioglie del tutto gli X-men.
Ma la sua mossa si rivelerà essere un piano ben calcolato per scoprire l'infiltrazione di un alieno Skrull fra di loro. E infatti la morte di Wolverine per mano di Morte, l'ultimo cavaliere di Apocalisse, rivela che Logan era in realtà un mutaforma infiltrato.
Dopo essersi scontrato con Apocalisse (il primo mutante, vivo sin dai tempi dell'impero egiziano), che gli rivela essere uno dei Dodici (Dodici mutanti dai poteri particolari), lascia la terra insieme ad un gruppo di mutanti Skrulls per aiutarli a trovare una nuova casa fra le stelle.
Ma rimangono invischiati negli eventi di "Maximum Security", un evento durante il quale il Concilio delle Razze Intergalattico decide che la terra deve essere un pianeta prigione e invia tutti i criminali alieni lì. Dopo di ciò Xavier torna alla guida dei suoi X-men.

Di recente il Professor X ha incontrato la sua sorella gemella genetica, Cassandra Nova, che ha scambiato i loro corpi, intrappolandolo nella propria forma morente. Nova, nel corpo di Xavier, rivela pubblicamente che gli X-men e lui stesso sono mutanti, poi lascia la terra con l'imperatrice Lilandra e la convince ad ordinare alla Guardia Imperiale la distruzione di tutti i mutanti sulla terra, iniziando proprio dagli uomini X.
Nella battaglia che segue il trucco di Nova viene scoperto e Jean Grey assorbe in sé la mente di Charles Xavier, poi, con l'aiuto di Cerebra (versione potenziata di Cerebro) la suddivide tra tutti mutanti della terra.
Quando Cassandra Nova tenta di usare Cerebra per uccidere tutti i mutanti riunisce, involontariamente, la coscienza di Xavier e finisce con l'essere espulsa dal suo corpo. Quando la sorella viene sconfitta Xavier rivela di non essere più paraplegico, ma di poter camminare correttamente senza alcun problema.

Considerazioni

Gli X-men nascono come serie bimestrale nel settembre del 1963 grazie ai "soliti" Stan Lee e Jack Kirby, ma lentamente le vendite calano e per circa tre anni la serie presenta solo ristampe di avventure passate, finché, nel 1975, la Marvel offre una nuova possibilità agli uomini X creando nuovi mutanti e dandola in mano a nuovi autori che portano la serie ad inanellare un successo dietro l'altro, generando diverse testate sussidiare fino a creare una vera e propria famiglia di titoli X che costituiscono, insieme a quelle legate al mondo dell'Uomo Ragno, la punta di diamante, per quanto riguarda le vendite, della Casa delle Idee.
In questo articolo avevo inizialmente pensato di scrivere una biografia dell'intero gruppo chiamato X-men, ma poi ho rinunciato perché in realtà ci sarebbe voluta un'enciclopedia del mondo mutante in quanto sono moltissimi quelli che hanno militato all'interno degli X-men e anche solo voler dire due parole su di loro, ci avrebbe portato via molto spazio.
In ogni caso mi riprometto di tornare in futuro sui singoli personaggi con articoli a loro dedicati. Questa volta ho deciso di concentrarmi su Charles Xavier per alcuni motivi che spiego più avanti, intanto continuiamo a parlare del mondo degli X-men in generale.

Nella loro creazione Lee e Kirby cercarono di cogliere le inquietudini del mondo adolescenziale dell'epoca, creando un gruppo di giovani che possedevano nel loro corredo genetico un fattore X che li dotava di un particolare potere, ma non solo, li poneva sul gradino successivo dell'evoluzione umana mettendoli così in antagonismo con l'Homo Sapiens.
Tutto ciò portava ad una forte tensione tra gli umani e i mutanti, che venivano perseguitati senza ragione. Ecco allora nascere il sogno del professor Xavier: la pacifica convivenza tra umani e mutanti. Per questo crea la Scuola per giovani dotati, per dare modo ai mutanti di imparare a controllare i loro poteri e contemporaneamente avere una squadra di eroi che si contrapponga ai mutanti malvagi e dimostri all'uomo che non ha nulla da temere dai mutanti.

Le storie dei mutanti diventano un successo grazie al lavoro di Chris Claremont che, sia da solo che insieme a John Byrne, crea alcune saghe indimenticabili (una su tutte quella di "Fenice Nera") e alcuni personaggi destinati a far storia anche al di fuori del mondo dei fumetti (Wolverine vi dice qualcosa?).
In effetti si può dire che gli X-men siano estremamente legati a Claremont che con le sue eterne sottotrame, la sua prosa verbosa, ma unica nel caratterizzare i personaggi, le sue idee geniali, ha dato realmente vita al sogno di Xavier e ha regalato emozioni a migliaia di lettori in tutto il mondo. D'altra parte avendoli scritti per oltre 15 anni si può considerare il vero padre degli uomini X, anche se va sempre citato il nome di John Byrne non solo per l'ottimo lavoro artistico di quel periodo sui disegni, ma anche per il contributo che diede allo sviluppo di alcune delle vicende più importanti.

Dopo il suo abbandono la serie vive periodi incerti, molti degli spunti da lui lanciati vengono portati a conclusione, ma non sempre in maniera coerente con gli inizi.
Si arriva così al periodo attuale scritto da Grant Morrison, geniale autore che aveva già ridato linfa vitale alla JLA, il supergruppo di casa DC (la storica casa editrice rivale della Marvel).
Sembra che le storie di Morrison siano splendide in sé, ma abbiano poco a che vedere con gli X-men che Claremont aveva creato con un certosino lavoro di anni.
Questo principalmente a causa della maggior libertà che i nuovi vertici della Marvel sembrano aver accordato ai loro team creativi rispetto alla continuità passata dell'universo Marvel.

Veniamo ora al Professor X, figura importantissima, al centro di numerose saghe e avventure che hanno coinvolto non solo i mutanti, ma anche gli altri eroi Marvel, che comunque è sempre rimasto più nell'ombra rispetto a Wolverine, Ciclope, Jean e gli altri.
È una figura ambigua, indubbiamente votata al bene, ma in lui spesso i confini tra bene e male, bianco e nero assumono diverse sfumature di grigio, non sono mai netti.
È il più grande telepate della terra e già questo lo mette in una posizione di assoluto vantaggio, se solo volesse potrebbe essere l'uomo più potente del mondo senza alcuno sforzo e lui lo sa.
Questa consapevolezza spiega, indubbiamente, la sua riservatezza e la sua ritrosia a farsi coinvolgere emotivamente. Infatti quando, per un'insolita combinazione di eventi, la sua mente si è fusa con la parte peggiore di Magneto la sua frustrazione è emersa creando la più pericolosa minaccia mai affrontata dagli eroi Marvel: Ounslaught.

Il personaggio di Xavier è molto complesso, ama i suoi allievi, ma non esita a metterli in pericolo per quello che crede essere un bene più grande: il suo sogno.
Un sogno però che talvolta, continuando ad affrontare una minaccia dietro l'altra, rischia di perdere di vista.
Si può promuovere la pace combattendo?
È questa la domanda che ogni lettore degli X-men prima o poi si pone.
Xavier nutre un amore che qualche volta, viene il dubbio, sia più che semplice affetto, almeno nei confronti di Jean Grey.
D'altra parte egli è stato sempre affascinato dalle figure femminili e il suo carisma gli ha sempre permesso di avere un discreto successo.

Pubblicazioni e Siti Internet

Gli X-men hanno avuto una prima serie, chiamata semplicemente X-men, iniziata nel settembre del 1963 e conclusasi nel settembre del 1978 dopo 113 numeri.
In Italia è stata pubblicata su Capitan America, Thor e gli Eterni dell'Editoriale Corno.
Dal numero 114 cambia nome in Uncanny X-men, qui da noi è stata pubblicata in parte sull'Uomo Ragno Corno Seconda Serie, in parte sull'Uomo Ragno Star Comics e dal numero 164 sulla testata X-men.
Dalla testata madre sono poi nate diverse altre serie su cui i vari eroi si sono spostati senza problemi e sulle quali il professor Xavier appare spesso.
Ricordiamo quindi X-factor, X-force. X-man, eXcalibur, X-static, X-treme X-men e sicuramente qualcun'altra che mi è sfuggita, senza contare annual, speciali e miniserie.
Sulla rete invece è possibile trovare decine di siti dedicati agli uomini X.
In italiano vi segnaliamo http://www.comune.modena.it/glamazonia/x-men/,
molto valida poi anche http://www.paninicomics.it/x-men/
e http://www.xmenilfilm.it/ dedicati ai due film,
mentre in lingua originale troviamo http://x2-movie.com/ che ci presenta l'ultimo film
e http://x-mencomics.com/xfan/, vera e propria miniera di risorse per gli uomini X.
In realtà i siti sulla rete dedicati ai mutanti si sprecano e sicuramente ce ne sono altri meritevoli di segnalazione, non prendetevela se qui non li vedete, ma non potevo stilare uno sterile elenco e ho fatto una scelta in base anche alle mie preferenze personali, comunque da questi siti, seguendo i link è possibile trovarne altre decine di simili.

Trasposizioni cinematografiche e televisive

Degli X-men esistono due serie diverse di cartoni animati.
La prima vista anche da noi qualche anno fa sulle reti Mediaset è facilmente reperibile in VHS e DVD, anche se sul supporto ottico ci sono solo alcuni episodi.
Si tratta di una serie piacevole, ben animata, con una continuità interna e che segue abbastanza da vicino le vicende del fumetto, anche se ovviamente diverse cose sono state cambiate.
La seconda serie è del 2000 e si chiama "X-men Evolution", che sappia io non è mai stata trasmessa qui in Italia, ma se mi sbaglio correggetemi pure.
Veniamo ora ai film:
X-men del regista Bryan Singer, con Hugh Jackman nella parte di Wolverine, Patrick Stewart in quella del Professor Xavier e Ian McKellen (Gandalf del Signore degli Anelli) che interpreta Magneto.
Uscito nel 2000 si è rivelato un buon film che ha coinvolto non solo gli appassionati dei fumetti, ma anche vaste porzioni di pubblico che dei comics omonimi non sapevano nulla. Lo potete facilmente trovare in VHS e DVD, a questo proposito vi segnalo che è uscito X-men 1.5, si tratta di un'edizione speciale che contiene 2 DVD, il primo col film e il secondo con diversi extra interessanti.
X-men 2 è uscito il 30 aprile ed aspettatevene una recensione quanto prima nell'apposita rubrica, rispetto al primo film il cast è confermato, ma con l'aggiunta di Kitty Pride (Shadowcat), Kurt Wagner (Nightcrawler) e Bobby Drake (L'Uomo Ghiaccio) anche se io sono convintissimo di aver visto nel trailer pure Colosso (nel momento in cui scrivo il film non è ancora uscito e ho visto solo il trailer prima di Daredevil).

Dalla Batcaverna…

Poteri

Il Professor Xavier è un potentissimo telepate, tra i più potenti del pianeta, ciò lo rende estremamente pericoloso. Oltretutto è un uomo molto colto con conoscenze importanti ed alleati alieni da non sottovalutare.
La sua telepatia gli consente non solo di leggere le menti altrui, ma anche di condizionarle e di cambiare la percezione della realtà o di effettuare scontri direttamente sul piano psichico. Scontri che, data la sua esperienza e capacità, è quasi certo di poter vincere. Al suo confronto J'onn J'ozz è solo uno scolaro, da un punto di vista telepatico.
Come combattente corpo a corpo, invece, la sua pericolosità è quasi nulla.

Contromisure

Lo scontro con un telepate è sempre il più arduo, soprattutto se potente quanto Charles Xavier.
Comunque l'utilizzo di un dispositivo di mascheramento delle onde neurali simile a quello che ho utilizzato nello scontro con i Marziani Bianchi dovrebbe permettermi di avvicinarmi abbastanza da poterlo mettere k.o. sul piano fisico, successivamente basterà tenerlo sotto costanti sedativi per renderlo innocuo.
In ogni caso anche l'uso di un comando mentale ipnotico potrebbe funzionare, il comando sarebbe nascosto ad un livello tale che una scansione superficiale della mente non lo rivelerebbe, tuttavia questo seconda alternativa è più rischiosa (una scansione più profonda lo rivelerebbe subito) anche se merita di essere considerata.
Avvicinarsi a lui potrebbe essere più difficile del previsto dato che è sempre ben protetto dai suoi allievi, ma ho già affrontato gli X-men come gruppo e per quanto siano formidabili sono ancora ben lontani dal costituire una minaccia.
In ogni caso ho previsto contromisure adeguate ad ognuno di loro, al riguardo basterà consultare i relativi file.

Note

Ringrazio sempre gli amici del forum di ComicUs per la disponibilità e l'aiuto a fornirmi informazioni essenziali.

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